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¿No te ha pasado que buscas un plugin WordPress para algo y obtienes más resultados de lo que imaginabas?, es más ¿no te pasa que no sabes cual elegir para lo que necesitas?.

Y es que la virtud de WordPress de tener mucho entre donde elegir puede convertirse en un problema – como pasa con Google – cuando tienes muchos plugins que parecen servir para lo mismo y no tienes un criterio claro de cual elegir.

Si te sirve de algo, esto es lo que yo hago para encontrar el plugin que se adapte a mis necesidades, el plugin perfecto para cada utilidad …

1. Siempre en el repositorio oficial de WordPress

Jamás busco en otro sitio que en el repositorio oficial de plugins WordPress, así me aseguro compatibilidad, actualizaciones, licencia GPL y opiniones de los usuarios previos en los foros oficiales de soporte.

Desde hace poco tiempo WordPress va eliminando plugins que se actualizan poco, plugins cuyo código no sean compatibles con la licencia GPL.

Además, un plus, es el widget junto al enlace de descarga, donde te indica la compatibilidad del plugin con la versión de WordPress y mucha más información.

2. Comprobar la compatibilidad y puntuación del plugin

Lo primero que hago a la hora de elegir entre un plugin u otro es revisar precisamente el widget del que comentaba en el punto anterior. Ahí tienes información de la versión de WordPress con la que es compatible (la última), y lo que otros usuarios han dicho a este respecto.

Especialmente importante también es la fecha de la última actualización del plugin, que te indica si está al día o su desarrollador ha abandonado su desarrollo.

3. Leer la información del plugin

Todos los plugins del repositorio oficial disponen de un fichero “readme.txt” en un formato predefinido, separado por secciones : Descripción – Instalación – Capturas – Registro de cambios – Faq – Otras notas.

Especialmente interesante, además de la descripción del plugin, donde compruebas si hace todo lo que necesitas, es el “changelog“, o registro de cambios, donde puedes comprobar el nivel de actualizaciones del mismo y lo que cambia entre versiones.

Luego, las capturas de pantalla y notas te ayudan a hacerte una idea de lo que ofrece, y lo que es más importante: si tiene algún requisito previo a la instalación o notas de uso.

4. Revisar los foros de soporte

Un enlace muy útil que encontraremos en la página del información del plugin es “lo que otros están diciendo…“, con enlaces a temas de los foros oficiales relacionados con el plugin en cuestión, donde poder valorar si los problemas que les surgen a otros (recuerda, los foros son para pedir ayuda, no para decir lo felices que somos) nos ayudarán, o suponen problemas insalvables. También encontrarás trucos interesantes para novatos.

5. Instalar el plugin en un sitio demo

Por supuesto, lo más importante es comprobar si hace lo que promete, y para ello – de nuevo – es vital tener una instalación local o en una carpeta de pruebas en tu servidor, donde probar plugins, temas o lo que sea. Ahí podrás de verdad comprobar si se adapta a tus necesidades antes de instalarlo en tu sitio principal.

Y así con cada plugin hasta encontrar el plugin perfecto. A veces se tarda un poco más pero hay mucha información, valiosa, que no debemos dejar de revisar.

¿Tu también lo haces así?

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No suelo usar plugins de afiliación. Bueno, la verdad es que no los he usado nunca, solo para probarlos, pero cuando las cosas están bien hechas hay que reconocerlo, que no siempre es así.

Geazen Plugin es un desarrollo de la empresa española de afiliación Geazen, que ha optado por facilitar la vida a los bloggers, y en concreto a los que usamos WordPress, al ser esta la plataforma mayoritariamente elegida por nosotros.

El otro día me llamó Pedro Robledo, buen amigo, ilusionado por anunciarme que sacaban el plugin para integrar su sistema de márketing de afiliados a los usuarios de WordPress, plataforma de la que también es usuario y apasionado. Le pedí que lo liberaran en el repositorio oficial y, dicho y hecho, en unas horas estaba disponible.

No contentos con ello hoy mismo han incorporado una versión nueva que me parece un importante avance, en la buena dirección, y es la inclusión de las estadísticas de afiliado en el mismo plugin, para que no tengas que salir de WordPress a comprobar como van tus ganancias, evitando así que tengas que acceder a la web de la plataforma. Todo desde WordPress, lo cual es genial, es hacer bien las cosas.

El plugin, entrando en harina, te permite insertar enlaces a productos de los catálogos que hayas creado en la red de afiliación Geazen, y a landings de los programas de Geazen a través de dos nuevos botones que se instalan en barra de herramientas del editor de entradas de WordPress.

Las funcionalidades que incluye la nueva versión, disponible desde hace unas horas, son las siguientes:

• Inserción de productos de todos los catálogos de Geazen en nuestros posts.
• Inserción de enlaces a las landings de todos los programas de Geazen.
• Personalización de las plantillas HTML del código generado.
• Seguimiento completo de tus estadísticas de afiliado, desde el escritorio de WordPress

Todos los enlaces se asociarán, y se realizará seguimiento, para tu afiliado en Geazen, por lo que el primer paso obvio es configurar el plugin en su página de ajustes con tu nombre de usuario y contraseña de la plataforma de Geazen.

El uso es bien sencillo, y te podría poner tropecientas capturas, pero como han hecho un vídeo en el que ver lo fácil que es, casi mejor que veas el vídeo, así no te quedarán dudas …

Es un sistema realmente potente, y el plugin una auténtica maravilla, para que puedas hacer de todo sin salir de WordPress, por lo que felicito a su equipo de desarrollo, que han creado un plugin redondo, del que además, por ser GPL y estar en el repositorio oficial de plugins, podemos aprender todos para mejorarlo incluso.

Si tenéis alguna duda seguro que Pedro estará encantado de contestar las dudas, bien aquí o en el blog de la empresa.

Nota para los suspicaces: esto NO es un post pagado ni patrocinado ni similar, es pura información de un gran plugin WordPress, creado por una empresa española, y hay que fomentar los buenos productos, y este lo es.

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Hace mucho que surgió el debate, incluso en el repositorio oficial de WordPress, acerca de si son mejores los temas de pago – o premium – o los gratuitos, e incluso aquí lo hemos debatido alguna vez.

Yo mismo he pasado por varias sensaciones al respecto, así que hoy te planteo una lista de lo que para mi son los pros y los contras de cada uno de ellos, bajo mi punto de vista claro está.

Temas gratuitos

Cada vez encuentro más pros para los temas de pago pero aún así los temas gratuitos tienen unas virtudes intrínsecas, no siempre por lo gratuito, me explico …

A favor

• Precio: Por cero euros puedes tener miles de temas para usar en tu WordPress
• Calidad: En muchos temas gratuitos esto no es contrario a la calidad, encontrando muchos temas gratis que nada tienen que envidiar a temas premium, ni en diseño ni en personalización.
• Actualizaciones: Es una de sus principales ventajas, pues si usas temas “oficializados” en el repositorio de WordPress puedes usar el sistema de actualización nativo de WordPress, con lo que siempre estarás al día sin tener que estar pendiente ni suscribirte a boletín alguno.
• Compatibilidad: De lo mejor de los temas gratuitos es que tratan de ser compatibles con todo y con todos. En este caso la simplicidad juega a su favor, con lo que no necesitarás de plugins para que funcionen, usarán las funciones estándar y no te darán problemas siempre y cuando el autor los mantenga actualizados a las versiones mayores de WordPress.
• Escalabilidad: Este es su mayor valor, sobre todo si son del repositorio oficial, pues tienes la garantía de que están bajo la licencia GPL, con lo que puedes mejorar el tema, ampliarlo, adaptarlo a tus necesidades de manera sencilla.

En contra

• Branding: Una de las pegas de los temas gratuitos es que son tan populares que hay que realizar personalizaciones si o si para no parecerse a los miles de usuarios que lo estarán usando por todo el ancho mundo. Su popularidad juega en contra de tu identidad única al usar temas gratuitos, sobre todo si son muy populares.
• Soporte: Aquí dependes de que el tema sea tan popular como para que genere una comunidad propia o sus propios hilos en los foros de soporte oficiales. Sino no tienes garantía por parte del autor, caminas solo.
• Diseño: Salvo honrosas excepciones, en los temas gratuitos no encontrarás grandes trabajos de diseño. La programación lleva tiempo, y los trabajos finos más, así que el voluntariado en ocasiones va en contra de un bonito diseño, aunque ya digo que hay excepciones.
• Seguridad: Por el propio carácter voluntario y gratuito no puedes esperar que los parches de seguridad se apliquen al instante, sino que dependemos de que el autor tenga tiempo para actualizar el tema, o lo hagamos nosotros mismos.

Temas de pago

En los temas premium, de pago, he ido cambiando mis afecciones, pasando del escepticismo al enamoramiento pero, igual que tienen puntos a favor, también tienen sus pegas …

A favor

• Precio: Si, aunque parezca contradictorio, los temas WordPress premium son enormemente baratos, y muchos diseñadores, como Elegant Themes, ofrecen packs anuales a precios de risa por los que descargarte decenas de temas de muchísima calidad.
• Personalización: Uno de los valores de los temas premium son sus potentes paneles de control, que permiten personalizar su aspecto hasta puntos insospechados.
• Soporte: Los temas premium suelen ir asociados a un compromiso de actualizaciones y soporte por parte del creador, ya sea por email o mediante foros atendidos por el mismo diseñador. Esto es una garantía para el comprador y, sobre todo, necesario para los primeros pasos, pues estos temas suelen requerir algo de curva de aprendizaje.
• Diseño: Lo mejor de los temas premium es que la competencia entre autores hace que se ponga especial énfasis en el diseño, por lo que se encuentran temas realmente hermosos, con tipografías preciosas y detalles que encantarán a tus visitantes.
• Seguridad: Una de las virtudes del pago es que los parches de seguridad se aplican al instante, a veces en cuestión de minutos a ser conocidas.

En contra

• Precio: No para mi, pero quizás si para muchos el hecho de pagar por un tema cuando hay miles de opciones gratuitas puede ser un hándicap.
• Curva de aprendizaje: Al contrario que los gratuitos, los temas premium suelen tener tantas opciones, incluso estructuras de los mismos ficheros del tema, que a veces hace complicado sacarles todo el partido que tienen, que es mucho, pero que complican la vida al usuario novel, algo que no pasa con los temas gratuitos en su mayoría, que por su simplicidad exigen poco al usuario.
• Actualizaciones: Al contrario que con los gratuitos, la mayoría de los temas premium no están en el repositorio oficial, por lo que para las actualizaciones hay que estar pendiente de la web del creador o suscribirse a su boletín.
• Personalización: También es un “contra”, pues en muchas ocasiones tienen estructuras poco estándar que hacen que cualquier modificación de código sea realmente tediosa, teniendo que modificar varios ficheros por cada cambio. Esto complica la vida al desarrollador, teniendo que estudiar la estructura concreta del tema.
• Compatibilidad: Muchos temas premium requieren plugins para ofrecer todas sus funcionalidades, y lo que parece una virtud en principio al final es una debilidad porque genera dependencia, y en ocasiones pueden darse situaciones de que una actualización del tema no funcione bien porque el plugin necesario no se adapta como debiera.
• Escalabilidad: Aquí no hay garantías de licencia GPL, por lo que dependemos de la buena voluntad del creador del tema para poder extender y adaptar nuestro tema, algo que no siempre es posible. Por supuesto, huye de códigos ofuscados.

Bueno, ya, estas son mis opiniones, y quizás te preguntes ¿entonces cuales son mejores?, pues mi punto de vista es que para la mayoría de proyectos personales es mejor usar temas gratuitos, y para proyectos corporativos es mejor usar temas premium, por el plus de diseño y seguridad.

¡Hala, te toca!